노박 조코비치 US 오픈 남자 단식 우승! 그랜드슬램 24회 업적

 

세르비아의 노박 조코비치가 남자 단식 결승에서 다닐 메드베데프(러시아)를 꺾고 US오픈 우승 트로피에 키스하고 있다.

 

그랜드슬램 24회

노박 조코비치는 지난 일요일 US오픈 남자 단식 결승에서 다니일 메드베데프를 6-3, 7-6, 6-3으로 꺾고 자신의 그랜드슬램 단식 최다 우승 기록을 24개로 늘렸습니다. 세계 2위인 그는 자신을 역대 최고의 테니스 선수 중 한 명으로 더욱 확고히 했습니다. 일요일의 승리로 그는 Margaret Court의 역대 그랜드 슬램 타이틀 대부분 기록과 일치합니다.

2021년 US 오픈 결승전 재시합에서 세르비아인은 뉴욕 아서 애쉬 스타디움에서 3번 시드 메드베데프에게 패배를 복수하며 미국으로의 성공적인 복귀를 마무리했습니다. 조코비치는 경기 후 "이것은 분명히 나에게 세상을 의미한다"라고 말했습니다. "저는 저와 제 가족에게 많은 것을 안겨준 스포츠의 최고 수준에서 경쟁하겠다는 어린 시절의 꿈을 실제로 이루고 있습니다."

관중 앞에서 경기를 펼친 조코비치는 첫 세트에서 평소처럼 압도적인 모습을 보이며 브레이크 포인트에 직면하지 않았으며 9경기에서 12승을 기록했습니다. 오늘 밤에 참가한 조코비치는 US 오픈에서 첫 세트를 이겼을 때 역대 72승 1패를 기록했고, 2016년 결승전에서 스탠 바브린카에게 유일한 패배를 당했습니다.

두 번째 세트는 조코비치와 메드베데프가 치열한 접전을 벌이며 1시간 45분 만에 세르비아의 7-5 타이브레이크 승리로 더욱 치열해졌습니다. 거기에서 자신에게 유리한 추진력과 네 번째 US 오픈 타이틀을 앞두고 조코비치는 승리를 향해 순항했으며, 역사적인 타이틀을 확정하는 데 단 한 개의 챔피언십 포인트만 필요했습니다.

이번 승리로 36세의 그는 오픈 시대 US 오픈 단식 타이틀을 획득한 최고령 선수가 되었으며, 한 시즌에 3개의 그랜드 슬램 타이틀을 네 번째로 획득한 최초의 남자가 되었습니다. 조코비치는 또한 역대 남자 단식 최다 우승에서 스페인의 라파엘 나달(22회)과 스위스의 로저 페더러(20회)를 제치고 선두를 달리고 있습니다.

조코비치, 역사적인 승리로 전설에 경의를 표하다

우승 후, 감동적인 조코비치는 순간적으로 손과 무릎을 꿇고 축하하기 위해 관중석에 있는 가족을 향해 걸어갔습니다. 코트로 돌아오자 조코비치는 자신의 사진과 레이커스의 전설이 새겨진 파란색 셔츠로 갈아입고 NBA 슈퍼스타 코비 브라이언트를 기리기 위해 앞면에는 'Mamba Forever'라는 글자가 새겨져 있고 뒷면에는 숫자가 새겨져 있습니다. 브라이언트는 프로 농구 경력 후반기에 24번을 달았습니다.

브라이언트를 친한 친구로 여겼던 조코비치는 "그를 인정하는 것이 좋은 상징적인 일이 될 수 있다고 생각했다"라고 말했습니다. 조코비치는 브라이언트와의 관계에 대해 "부상으로 어려움을 겪고 복귀해 경기 정상에 오르려고 노력할 때 우리는 승자의 사고방식에 대해 많은 이야기를 나눴다"라고 말했다. “그는 제가 가장 의지하는 사람 중 한 명이었습니다. 그는 항상 가장 친근한 방식으로 어떤 종류의 조언, 조언, 모든 종류의 지원을 받기 위해 그곳에 있었습니다.”

역사를 만들 기회

올해 모든 그랜드슬램에서 조코비치는 역사를 만들 기회를 가졌습니다. 그는 호주 오픈에서 라파엘 나달의 22번의 그랜드 슬램 타이틀과 동률을 이뤘고, 프랑스 오픈에서 남자 신기록인 23번의 그랜드 슬램 타이틀을 획득했으며, 윔블던 결승에서는 카를로스 알카라즈에게 패배했습니다.

일요일 그의 길을 가로막는 것은 세 번째 시드인 다닐 메드베데프(Daniil Medvedev)였습니다. 그는 준결승에서 알카라즈를 압도했고 이미 US 오픈 결승전과 연속 세트에서 조코비치를 꺾었습니다. 메드베데프의 경기는 여전히 빠른 하드 코트에 완벽하게 적합하지만 그는 조코비치가 "그날보다 10배는 더 나아질 것"이라고 기대했습니다.

“노박에 대해서도 마찬가지입니다. ATP 투어에 따르면 메드베데프는 "그는 이전보다 항상 더 나아졌다"고 말했습니다. “예를 들어, 나는 US 오픈 결승전에서 그를 이겼고, 그는 훌륭한 경기에서 베르시에서 나를 이겼습니다. 카를로스는 윔블던에서 그를 이겼고, 신시내티에서도 그를 이겼다. 노박은 일요일에 그의 최고의 버전이 될 것이고, 그를 이기고 싶다면 나 자신의 최고의 버전이 되어야 합니다.”

조코비치는 코로나19 백신을 접종하지 않아 지난 2년간 입국이 불가능했습니다. 그러나 올해 초 미국 외 여행자에 대한 백신 요구 사항이 해제되면서 조코비치가 복귀할 수 있게 되었습니다. 조코비치는 코트를 통과하고 2024년 1월 호주 오픈에서 역대 최다 우승 선수로 이름을 새길 수 있는 기회를 갖게 될 것입니다.

'모든 결승전이 마지막이 될 수 있다'

조코비치와 메드베데프가 마지막으로 그랜드 슬램 결승전에서 맞붙었을 때, 당시 기록적인 21번째 슬램을 획득하고 최초의 남자 그랜드 슬램을 완성하려는 조코비치의 시도를 좌절시킨 것은 메드베데프였습니다. 호주 오픈, 프랑스 오픈, 윔블던과 US 오픈은 1969년 로드 레이버 이후 같은 해에 열렸습니다.

메드베데프는 2021년 US오픈에서 사상 첫 그랜드슬램을 달성한 이후 2022년 호주오픈 결승전에서 나달을 상대로 2세트 선두를 차지하며 또 다른 우승에 가까워졌지만 결국 패배에 굴복했습니다. US오픈에 따르면 그는 "23번의 그랜드슬램을 달성한 선수를 연기하는 것이 과제인데 나는 단 한 번만 갖고 있다"라고 말했습니다. “여기서(2021년 결승전) 그를 이겼을 때 나는 나 자신보다 더 잘 플레이할 수 있었고, 다시 해야 한다. 다른 방법은 없습니다.”

36세의 조코비치는 1970년 켄 로즈월(Ken Rosewall)이 세운 기록을 넘어 오픈 시대 US오픈 단식 우승을 차지한 최고령자가 될 수 있습니다. 그는 결승전을 앞두고 기자들에게 “모든 그랜드 슬램 결승전이 마지막이 될 수 있다”라고 말했습니다. "10년 전에는 '아직도 몇 년은 남았구나'라고 느꼈습니다. 지금은 얼마나 남았는지, 슬램 4개를 뛸 수 있는 기간이 얼마나 되는지 모르겠습니다. 

이번 대회는 조코비치의 US오픈 101번째 경기가 될 것이며, 이 토너먼트는 2018년 이후 한 번도 아니지만 그의 경력에서 이미 세 번 우승한 토너먼트입니다.

'끝까지' 싸우고 싶다

조코비치는 3라운드에서 동포인 라슬로 제레(Laslo Djere)를 상대로 2세트 패배를 당했을 때의 공포에서 살아남은 것을 제외하고 비교적 간단하게 결승전까지 진출했습니다. 그는 다른 모든 경기를 단 3세트 만에 완료하여 코트에 머무는 시간을 최소화했습니다.

이는 그가 백신 접종을 하지 않기로 결정하여 호주나 미국에서 경쟁할 수 없었던 2022년 이후 그의 컬렉션에 두 개의 타이틀을 더 추가하며 모든 그랜드 슬램의 결승에 도달한 한 해의 놀라운 끝을 의미합니다. 메드베데프에게는 US 오픈 결승전에서 인상적인 하드 코트 시즌을 보냈으며, 표면적으로는 5회 연속 결승에 진출하고 4개의 타이틀을 획득했습니다.

준결승에서 알카라즈를 상대로 한 그의 활약은 강력한 서브, 슛메이킹, 끈기를 보여주어 조코비치에게는 어려운 상대였습니다. ATP에 따르면 메드베데프는 "끝까지 싸우고 싶고 이기고 싶다"고 말했습니다. "그리고 그게 그랜드 슬램의 결승에 진출하는 방법입니다."

 

 

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